Die Monaco Legend Group bietet Sammlern in diesem Frühjahr eine Traumuhr, die durch eine faszinierende Geschichte noch besser wird. Tatsächlich könnte man sagen, dass die Uhr einige der wichtigsten Momente in der amerikanischen Motorsport- und Luftfahrtgeschichte von den späten 1920er bis in die 1930er Jahre nachzeichnete. Das Auktionshaus unter der Leitung des Vorsitzenden der Uhrenabteilung, Davide Parmegiani, bezeichnet diese replica Uhren als eine der wichtigsten Vintage-Patek-Philippe-Uhren, die in jüngster Zeit versteigert wurden, und ich bin geneigt, dem zuzustimmen.
Der jetzt zur Auktion angebotene Einknopf-Chronograph mit Schleppzeiger wurde speziell von Harry Gordon Selfridge, dem amerikanischen Wirtschaftsmagnaten, der das Londoner Kaufhaus Selfridges gründete, während eines Skiausflugs in St. Moritz im Winter 1928 bei Patek bestellt. 1929. Selfridge fühlte sich vom magnetischen Heldenstatus von Sir Henry O’Neal de Hane Segrave angezogen, einem großen Star der damaligen Zeit für seine Erfolge im Motorsport, insbesondere Geschwindigkeitsrekorde, und bestellte die Uhr offenbar mit Blick auf Segrave. Auf der Rückseite der Uhr war eine Gravur angebracht, die an ihre Freundschaft erinnert.
Die von Selfridge bestellte Uhr war kein durchschnittlicher Chronograph. Von 1923 bis 1939 produzierte Patek Philippe 11 bekannte Schleppzeiger-Chronographen mit einem Knopf, von denen zwei von Patek für Cartier hergestellt (und von Cartier signiert) wurden. Im Gegensatz zur serienmäßig hergestellten Referenz. 1436 mit zwei Knöpfen, diese Uhren scheinen vollständig auf Bestellung gefertigt worden zu sein. Es sind 140 Exemplare der Referenz bekannt. Der Schleppzeiger-Chronograph Ref. 1436 (das Modell hat das gleiche Zifferblatt- und Gehäusedesign wie der einfache Chronograph Ref. 130) wurde von 1938 bis 1971 hergestellt, aber diese maßgeschneiderten Stücke sind ein ganz anderes Spiel – die beiden sollten nicht verwechselt werden. Die maßgefertigten Schleppzeigeruhren mit einem Knopf und einem Rohwerk von Victorin Piguet lassen sich in zwei Lager einteilen: runde und kissenförmige Uhren. Davon sind nur fünf Kissenhüllen (ein merkwürdiges Beispiel ist tatsächlich ein Linkshändermodell) und zwei befinden sich im Patek Philippe Museum. Das Ein-Knopf-Design macht es unglaublich selten – nur Patek hat dieses Design in den späten 20er-Jahren für einen Schleppzeiger-Chronographen verwendet. Dies könnte das ultimative Design dieser Ära sein.
Segrave blickt auf eine lange Geschichte im Automobilrennsport zurück und gewann 1921 das erste Langstreckenautorennen in Großbritannien, bevor er sich schließlich der Jagd auf Geschwindigkeitsrekorde zu Land und zu Wasser widmete. Am 16. März 1926 stellte Segrave mit 152,33 Meilen pro Stunde den Landgeschwindigkeitsrekord auf und war etwas mehr als ein Jahr später in Daytona Beach der erste Mensch, der die 200 Meilen pro Stunde durchbrach. Einige Monate nach seiner Ernennung zum Ritter versuchte Segrave, mit 98,76 Meilen pro Stunde einen Wassergeschwindigkeitsrekord aufzustellen, doch bei seinem dritten Durchgang stürzte das Boot auf schreckliche Weise ab und wurde aus dem Wasser gezogen. Segrave lebte lange genug, um zu erfahren, dass er den Rekord gebrochen hatte, starb jedoch an akuten Lungenblutungen. Laut einem Bericht von Selfridge in Amelia Earharts Biografie (verfasst von ihrem Ehemann George Putnam im Jahr 1939) befand sich die Patek an Segraves Handgelenk, als er starb, und wurde an Selfridge zurückgegeben, der sie eine Zeit lang selbst trug.
Earharts Platz in dieser Geschichte ist ein weiteres Beispiel dafür, wie Selfridge seinen Status nutzt, um sich mit den interessantesten Menschen zu umgeben, die er finden kann. Ihre Erfolge bedürfen keiner Vorstellung, aber für die wenigen, die sie nicht kennen: Sie war (neben vielen anderen Dingen) die erste Fliegerin, die allein über den Atlantik flog. Aus der Biografie Soaring Wings:
„Sie ging zu Selfridge, und während die Dinge für sie zusammengestellt wurden, um sie ihr zu zeigen, wurde sie eingeladen, mit einem Diamantstift auf einer Glasscheibe zu unterschreiben, dass Harry Selfridge und sein Sohn Gordon ein einzigartiges Autogramm geschrieben haben.“ Album. Dann wurde der Grundstein für ihre Freundschaft mit Gorgon Selfridge gelegt – eine Freundschaft, die später dazu führte, dass er ihr eine Uhr schenkte und eine äußerst interessante Geschichte hatte.
Irgendwann, als sie Earhart in Amerika besuchte, schenkte Selfridge ihr die Segrave-Uhr, und im Gegenzug schenkte sie Selfridge die Longines, die sie auf ihren beiden rekordverdächtigen Transatlantikflügen trug. Diese Longines ist jetzt im Smithsonian, nachdem sie auch zur Internationalen Raumstation geflogen ist.
„Ich hatte immer mehr das Gefühl, dass eine Uhr, die unter solchen Umständen und für eine Person, für die ich eine so intensive persönliche Zuneigung empfand, wie ich sie auch für sie empfand, von ihr geerbt werden sollte, genauso natürlich und natürlich mit noch mehr persönlichem Charme, meine enorme Bewunderung“, sagte Selfridge, als er Earhart die Uhr überreichte. Sie machte den Tausch, bat aber darum, die Longines zurückgeben zu dürfen, wann immer sie wollte, da dies offensichtlich sentimental für sie war.
Patek hat mehrere dieser Uhren für sein Museum gekauft – beispielsweise die Gehäusenummer 124.824, die erste bekannte Schleppzeiger-Armbanduhr der Marke, die 2014 bei Sotheby’s für 2.965.000 US-Dollar verkauft wurde – was die Chancen für Sammler, diese wichtigen Uhren zu besitzen, verringert. Sie haben diese Uhren auch als Inspiration für moderne Veröffentlichungen verwendet, wie zum Beispiel den bereits erwähnten „ersten“ geteilten Chronographen, der der Referenz ähnelt. 5959, bzw. bei Kissenausführungen die Ref. 5950.
Die Uhr wurde öffentlich wiederentdeckt, als die amerikanischen Besitzer die Monaco Legend Group kontaktierten, um über den Verkauf zu sprechen. Der Großvater des jetzigen Besitzers erwarb die Uhr in den 1960er Jahren. Eine Besonderheit der Geschichte – die von Dan Hodge in seinem Blog 28DaysEarlier ausführlich verfolgt wurde – ist die Tatsache, dass Putnam in seinem Buch von 1939 behauptete (und auch Selfridge glaubte), dass Earhart die Selfridge/Segrave-Uhr trug, als sie 1937 verschwand Wenn das der Fall wäre, hätten wir die Uhr natürlich nicht hier sehen können, da ihr Flugzeug und ihre Leiche nie geborgen wurden. Aber Bilder, die Conor O’Reilly, der die historische Komponente der „Deep Study“ von Tortella gemacht hat, in den Archiven von Purdue entdeckt haben, zeigen Earhart, wie er eine Uhr mit rundem Gehäuse und einem anderen Design trägt (möglicherweise einen Chronographen mit drei Zählern und zweifarbigem Zifferblatt). in einigen der letzten Bilder, die sie bei einem Zwischenstopp in Venezuela während ihres unglücklichen Fluges aufgenommen hat.
Die Uhr wurde zwei Restaurierungen unterzogen. Das erste geschah kurz nachdem Segrave aus dem Wasser gezogen wurde und Selfridge die Uhr zur Wartung und Restaurierung an Patek zurückschickte – schließlich war es keine wasserdichte Uhr. Die zweite Restaurierung wurde 2015 von Patek abgeschlossen und brachte die Uhr (und das Zifferblatt) in den Zustand, den Sie heute sehen. Diese Uhr ist das einzige Exemplar dieser Art mit emaillierten Breguet-Ziffern und Tachymeter (wie von Patek Philippe selbst bestätigt).
Die Uhr wird im Rahmen der Frühjahrsauktionen der Monaco Legend Group vom 20. bis 21. April versteigert. Im Lieferumfang ist ein Dokumentationsbuch „Deep Study“ von Tortella & Sons enthalten. Der Kostenvoranschlag liegt bei 500.000-1.000.000 €, was eine großzügige Schätzung ist, um Bieter anzulocken. Frühere Exemplare runder Ein-Knopf-Splits mit rundem Gehäuse wurden für mehr als CHF 3.000.000 verkauft. Realistisch gesehen wären 1,5 Millionen Euro oder mehr ein besserer Einstiegspreis und ein Schnäppchen für ein Stück Geschichte wie dieses.